2010年南非世界杯是世界杯历史上第一次在非洲大陆举办，而10年南非世界杯小组赛阶段从6月11日持续到6月25日，48场比赛遍布南非九座城市。这一阶段既有传统豪强的稳健发挥，也出现了多场令人意外的结果，成为整届赛事最具话题性的部分之一。
分组形势与出线格局
当年32支球队被分为八个小组，每组四队进行单循环较量，前两名晋级十六强。东道主南非与墨西哥、乌拉圭、法国同处A组，被外界视为“死亡之组”的雏形；G组则有巴西、葡萄牙、科特迪瓦和朝鲜，同样竞争激烈。最终八个小组中，南美球队表现抢眼，乌拉圭、阿根廷、巴西、巴拉圭等队纷纷晋级，而欧洲豪强中法国、意大利则意外折戟。
值得一提的是，本届小组赛的出线分数线并不算高，多支球队仅凭一胜一平便锁定晋级资格，也反映出各队实力差距在缩小。防守反击与定位球战术成为许多中下游球队拿分的重要手段。
经典比赛与冷门瞬间
小组赛首轮，瑞士以1比0击败夺冠热门西班牙，成为当届最早爆出的冷门之一。西班牙虽然控球占优，却始终无法攻破瑞士的密集防守，这场失利也让斗牛士军团在随后的比赛中更加谨慎，最终一路走到决赛并捧杯。
朝鲜队时隔44年重返世界杯，首战对阵巴西仅以1比2小负，郑大世的进球和泪洒赛场的一幕感动了许多球迷。然而次轮面对葡萄牙，朝鲜以0比7惨败，创下当届小组赛最大分差之一。东道主南非则在揭幕战1比1战平墨西哥后，又惨败乌拉圭、击败法国，最终因净胜球劣势成为世界杯历史上第一支小组出局的东道主球队。
法国队的内讧风波同样发生在小组赛期间，球员罢训、教练与队员矛盾公开化，最终法国一平两负垫底出局。这些场内场外的故事，让10年南非世界杯小组赛成为一届充满戏剧张力的揭幕阶段。
数据与记忆点
从数据看，小组赛阶段进球数并不算高，多场比赛以1比0或0比0收场，反映出各队对防守的重视。乌拉圭前锋迭戈·弗兰、阿根廷的伊瓜因、葡萄牙的C罗等球星都在小组赛有所斩获，而最佳射手最终由德国新星托马斯·穆勒等人分享。
此外，呜呜祖拉的声音成为那届世界杯最独特的背景音，虽然争议不断，却也让南非世界杯小组赛拥有了极高的辨识度。无论是冷门、争议判罚还是球迷文化，这一段赛程都为后来的世界杯留下了许多讨论话题。
